Café en grain : comment bien le choisir ?

L’univers du café n’est pas réservé qu’aux connaisseurs, chacun peut connaître les spécificités de ces magnifiques petits grains de café vert. Vous ne boirez plus votre espresso de la même façon !

Arabica ou Robusta : les différentes variétés de café en grain

Saviez-vous qu’il existe plus d’une centaine de variétés de café ?
Mais la plupart ne sont pas comestibles. Les deux principales variétés de café cultivés pour la consommation et les plus connues sont : l’arabica et le robusta. 
Quelle est la différence entre les grains de café d’arabica et de robusta ? Ces deux variétés de café se différencient par les conditions de croissance des caféiers, leur goût en tasse ainsi que par leur prix.

Commençons par la croissance des grains de café.

Petit rappel avant de commencer : Le café est un fruit appelé cerise de café. A l’inverse de la plupart des fruits les deux graines sont conservées au détriment de son enveloppe. 
La cerise de café pousse dans un arbuste appelé caféier.
Les caféiers Robustas sont plus faciles à cultiver. Ils peuvent pousser à des altitudes plus basses que les Arabicas et sont moins vulnérables aux parasites et aux conditions météorologiques, comme leur nom l’indique ils sont plus robustes. Ils produisent des fruits beaucoup plus rapidement que les caféiers arabicas, qui eux ont besoin de plusieurs années pour arriver à maturité, et ils produisent plus de récoltes par arbre.

Vient ensuite le goût 

Les grains de café arabica ont tendance à avoir un goût plus doux, avec des nuances de sucre et une légère acidité (ce qui est un gage de qualité dans le monde du café). Le café robusta, cependant, a un goût plus fort, avec un petit arrière-gout de cacahuète. Ils contiennent deux fois plus de caféine que le grain d’arabica. 
Le robusta est exclusivement cultivé dans l'hémisphère oriental, l'arabica est cultivé en Afrique mais principalement en Amérique Latine.

En conclusion nous pouvons dire que l’arabica est plus rare et précieux ce qui lui confère un prix plus élevé. Les cafés Robustas sont généralement considérés comme de qualité inférieure à ceux d’Arabica.  Si nous rentrons plus dans le détail, il existe une multitude de variétés d’arabica : Bourbon, Catimor, Catuai… toutes descendantes de la plus ancienne variété d’arabica : le typica. 
Chaque variété va avoir ses spécificités aromatiques : lire notre article sur les différentes variétés de café.

Découvrir tous nos cafés en grain arabica

Le café en grain : les différentes origines  

Le terroir influe sur les caractéristiques du café en grain. 
Le terroir est souvent utilisé pour décrire le vin, mais il peut également être utilisé pour le café. Le terroir englobe toutes les conditions environnementales ayant une incidence sur le goût de la boisson finale.

Pour le café, cela inclut :
- La nature du sol
- L’ensoleillement
- L’altitude
- La nature du sol

Parce que le terroir est créé par les facteurs environnementaux d'une région, il lui est unique. Le terroir est la raison pour laquelle un café du Kenya n'aura pas le goût d'un café du Brésil. L’acidité, l’équilibre gustatif et l’intensité diffère fortement selon l’origine du grain.
Envie d’en savoir plus sur les caractéristiques des cafés en grain ? Lisez notre article

Les assemblages ou blends maison

Vous trouverez chez les torréfacteurs des cafés appelés « Blends » ou «  Assemblages ». Il s’agit comme son nom l’indique d’un assemblage de différents cafés de pures origines. La règle d’or des mélanges de café est qu’ils doivent être meilleurs que les cafés individuellement. Souvent, leur combinaison ajoute plus d'équilibre et de complexité, tout en mettant en évidence les meilleures notes de chacun des cafés qui le composent.

Café grain ou café moulu  

Le café moulu est aujourd’hui le plus consommé, mais la grande tendance revient au café en grain ? Alors lequel faut- il acheter ?
La plupart des personnes achètent du café moulu principalement parce que c’est facile à utiliser. Il suffit de verser quelques cuillères dans sa machine à filtration ou à piston, de verser un peu d’eau et le tour est joué. De plus le café moulu est celui qui est le plus répandu dans les rayons de supermarchés. L’inconvénient du café moulu c’est qu’il perd rapidement ses arômes.
Si vous achetez du café moulu , privilégiez les épiceries fines et les torréfacteurs, cela vous permettra d’avoir accès à des cafés de meilleure qualité et la possibilité de moudre votre café en fonction de votre machine. En effet il est primordial d’adapter la mouture afin d’optimiser l’extraction. Plus le procédé d’extraction est rapide, plus la mouture sera fine et vice versa.

Le café en grain, celui que nos grands-parents préparaient, fait un retour en force. Bien qu'il demande plus de temps de préparation le café en grains a des avantages indéniables et le principal étant son goût. Fraîchement moulu, le café vous offrira le maximum de ses arômes

Si vous souhaitez acheté du café en grain, il faut être équipé d’un moulin. Il en existe des petits, des grands, des manuels, des automatiques et tous permettent de régler la finesse de la mouture afin de s’adapter à tous les types de machines à café. Si vous avez le plaisir de moudre votre café profitez de l’odeur enivrante de ce café fraîchement torréfié.

Un mot sur la torréfaction

Au-delà de la variété et de l’origine de vos grains de café, c’est la torréfaction des grains de café qui va révéler toute l’étendue des arômes et l’identité du café final que vous aurez dans votre tasse. Et il en existe différentes méthodes et procédés. Entre une torréfaction artisanale et industrielle, « à la française » ou «à l'italienne » le résultat sera tout à fait différent. Pour connaître toutes les subtilités de la torréfaction, consultez notre page : Le torréfacteur, l'artisan du café

Acheter son café en grain en grande surface ?

On peut trouver aujourd’hui chez Carrefour ou Leclerc des cafés dits « de grandes marques » telles que Lavazza ®, Segafredo ®, …
De plus en plus de supermarchés référencent également des cafés de torréfacteur comme la Brûlerie d’Alré en Bretagne. Le café reste une histoire de goût, n’hésitez pas à tester différentes marques afin de trouver celui (ou ceux !) qui vous convient le plus.

Nos conseils

Conservation de vos grains de café : pensez à les stocker dans un sachet hermétique et à l’abri de la lumière. En effet, la lumière directe va avoir tendance à diminuer le goût de votre café. Choisir un équipement adapté : pour apprécier leurs arômes, il vous faudra la machine adaptée (regarder du côté de nos machines automatiques à grain) qui peut moudre à la volée pour chaque tasse avec leurs broyeurs intégrés. Si vous êtres plutôt cafetière à piston ou Slow coffee, équipez vous d’un moulin à café. Il existe des moulins manuels ou électriques selon vos préférences.

Enfin, quelle que soit la variété, prenez le temps de déguster votre café maintenant que vous en savez plus :) 

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